home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041690 / 0416410.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.7 KB  |  87 lines
  1. <text id=90TT0958>
  2. <title>
  3. Apr. 16, 1990: Romance, Mostly Misguided
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 16, 1990  Colossal Colliders:Smash!             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THEATER, Page 86
  13. Romance, Mostly Misguided
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By William A. Henry III
  17. </p>
  18. <qt>    <l>ASPECTS OF LOVE</l>
  19.     <l>Music by Andrew Lloyd Webber</l>
  20.     <l>Lyrics by Don Black and Charles Hart</l>
  21. </qt>
  22. <p>     Not every musical is gutsy enough to make its big ballad the
  23. first words an audience hears, or to introduce both its other
  24. showstopper tunes within the next 20 or so minutes. But then
  25. few composers have the confidence in the spectator--or maybe
  26. it's just the chutzpah--to recycle the same few melodies over
  27. and over, in endless allusive variations, for nearly three
  28. hours.
  29. </p>
  30. <p>     That nervy economy of means is the trademark of Andrew Lloyd
  31. Webber, who assumes--correctly, to judge from box-office
  32. receipts--that theatergoing adults take delight in hearing
  33. a catchy tune repeated as often as Top 40 songs on teenybopper
  34. radio stations. In lesser hands (for that matter, in his own
  35. earlier shows), this repetition can suggest paucity of
  36. imagination or a kind of melodic stinginess. But in Aspects of
  37. Love, the London hit that opens on Broadway this week, the
  38. technique works: the tunes bear repeating, and the repetition
  39. binds a diffuse story of mostly misguided romance. The impact
  40. is haunting.
  41. </p>
  42. <p>     Past Lloyd Webber extravaganzas concerned animals (Cats),
  43. machines (Starlight Express), wraiths (The Phantom of the
  44. Opera), icons (Evita) and divinities (Jesus Christ Superstar).
  45. His delicate and intimate new work, adapted from a 1955 novel
  46. by Britain's David Garnett, is about ordinary human beings
  47. learning life's painful lessons. The affections on display
  48. include the parental, filial and fraternal; but the emphasis
  49. is on the romantic, which takes place mostly between partners
  50. of unlike ages and is presented as primarily a process of
  51. teaching. Events are often melodramatic, but the tone is rueful
  52. and autumnal. From the opening moment, a tearstained flashback,
  53. love is treated, to use phrases from the score, as a "happy
  54. moment" rather than the "journey of a lifetime."
  55. </p>
  56. <p>     The central characters are Alex (Michael Ball), first seen
  57. as a boy of 17; Rose (Ann Crumb), the much older workaday
  58. actress with whom he is smitten; and his silver-haired uncle
  59. George (Kevin Colson), whom Rose marries for love and money.
  60. Over the years, all three have flings with Giulietta (Kathleen
  61. Rowe McAllen), an Italian sculptor, and Alex and George display
  62. more than familial interest in George's daughter Jenny (played
  63. by Deanna Du Clos at age 12, and by her sister Danielle at a
  64. nubile 14). In addition, each of these worldly figures, save
  65. Jenny, has countless other liaisons. Infidelity is treated as
  66. a commonplace of sophisticated marriage, jealousy as an
  67. adolescent joke.
  68. </p>
  69. <p>     The composer, director Trevor Nunn and designer Maria
  70. Bjornson have tinkered in various ways since London, but the
  71. main change is in the acting: the people have been made less
  72. brittle and more likable. That is in keeping with the cunning
  73. naivete of the score. The musical highlights are Love Changes
  74. Everything, a ditty as simple and optimistic as a nursery
  75. rhyme; Seeing Is Believing, a surge of passion as relentless
  76. as teenage infatuation; and a melody almost Viennese in its air
  77. of casual resignation, introduced to the lyric "Life goes on,
  78. love goes free." Aspects of Love may go on for years. It is,
  79. however, far from free: the top price is $55, and worth every
  80. cent.
  81. </p>
  82.  
  83. </body>
  84. </article>
  85. </text>
  86.  
  87.